寒い地域ならではの「凍害」とは？

凍害という建物に起こる被害のことをご存知でしょうか？寒い地域にお住まいの方なら、一度は聞いたことがあるかもしれませんが、実際はどのようなものなのか詳しいことは知らないという方も少なくないでしょう。

凍害とは、北海道や東北・北陸地方など、冬場の気温の平均が氷点下3℃から0度になる、寒さが厳しい地域に起こりやすい建物の劣化症状です。冬の厳寒期においては、関東以南でも発生する可能性もあります。凍害が発生しやすいのは、水回りに面している外壁やアルミサッシ付近などの、湿気がたまりやすい場所や水が浸入しやすい箇所です。

具体的には、コンクリートなどの外壁がぽろぽろと剥がれ落ちてきたり、ひび割れたりしてしまう症状が起こります。特に窯業系サイティングやコンクリートの外壁に起きやすいと言われており、先述の地域でこのような素材を使用した外壁の場合は注意が必要です。

凍害が起きてしまうメカニズムは、外壁に含まれている水分が関係しています。外壁のコンクリートなどに含まれている水分が、気温の低い時に凍結し、寒さが緩むと融解するということを繰り返していくと水分が膨張します。

そのことにより、コンクリートなどが劣化していき、ひび割れなどの劣化症状が現れます。凍害が起きてしまう理由の1つが経年劣化です。

始めの頃はしっかりと役割を果たしていた外壁も、年数が経つことにより壁に塗った塗膜の効果が失われてきます。塗膜が剥がれてくると、コンクリートなどに水が徐々にしみ込みやすくなり、凍害の原因になる水分をため込んでしまうようになります。

凍害が発生しないようにするには、水回りや外壁などのこまめな点検などが効果的です。では、もし実際に起こってしまった場合にはどうすれば良いのでしょうか？

凍害の初期状態であれば、ホームセンターなどで補修用のパテを購入し、目立つところを補修したりして対処できます。しかし、症状が進んでいる場合は外、壁の塗り替えや外壁材の張り替えなどの外壁修理が必要です。